Foi conselheiro de presidentes dos EUA e pregou
para milhões de pessoas no mundo todo.
Pastor americano Billy Graham, conselheiro espiritual de
diversos presidentes que pregou para milhares de pessoas no mundo todo, morreu
nesta quarta-feira (21) aos 99 anos.
William Franklin "Billy" Graham Jr (Charlotte, 7
de novembro de 1918 - Montreat, 21 de fevereiro de 2018])
foi um pregador batista norte-americano. Foi conselheiro
espiritual de vários presidentes americanos e proeminente membro da Convenção
Batista do Sul.
Graham pregou pessoalmente para mais pessoas do que qualquer
pregador da história ao redor do mundo. De acordo com a sua equipe, a partir de
1993, mais de 2,5 milhões de pessoas tinham "Um passo à frente em
suas cruzadas para aceitar Jesus Cristo como seu Salvador pessoal". A
partir de 2008, a audiência de Graham's lifetime, incluindo rádio e
televisão, superou 2,2 bilhões. Faleceu em sua casa em Montreat, na Carolina do
Norte, de acordo com Jeremy Blume, porta-voz da Associação Evangélica Billy
Graham.
William Franklin Graham Jr. morreu
em sua casa em Montreat, na Carolina do Norte, de acordo com Jeremy Blume,
porta-voz da Associação Evangélica Billy Graham.
Graças a seu carisma, Graham
conseguiu atrair as massas, que o seguiam através de seus programas de rádio e
televisão. Ele propagava sua mensagem também por linhas telefônicas e satélites.
Cerca de 77 milhões de pessoas o
assistiram pessoalmente e outras 215 milhões viram seus discursos pela TV ou
por links via satélite, disse um porta-voz.
O reverendo se tornou capelão não
oficial da Casa Branca para todos os presidentes desde Harry Truman
(1945-1953), além de ter se encontrado com diversos líderes mundiais.
Segundo a associação que leva seu nome, Graham pregou em 185 dos 195 países do mundo e converteu ao Cristianismo mais de 3 milhões de pessoas.
"Ele foi provavelmente o líder religioso mais importante de sua era", disse William Martin, autor de um livro sobre ele.
Billy Graham, o maior evangelista do século XX, nunca caiu em nenhum escândalo sexual, financeiro ou mesmo de abuso de poder. Casado com uma só mulher, todos seus filhos comprometidos com o evangelho e uma história de vida integra. Ele começou a ficar famoso ainda jovem, recém-casado, era um cara de boa aparência e carismático. Mas em 1948 Graham fez um manifesto não-escrito com sua equipe. No manifesto a turma de Graham se comprometia a seguir quatro regras:
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1. Sempre operar com transparência financeira (Graham ganhava um salário fixo e não recebia "ofertas pessoais").
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2. Sempre evitar até mesmo a aparência de imoralidade sexual (Graham nunca viajava, jantava ou ficava sozinho com alguém do sexo oposto- a chamada "regra de Graham").
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3. Sempre evitar criticar a outros pastores e igrejas (Graham achava isso contraproducente).
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4. Sempre agir meticulosamente e honestamente em toda a publicidade (A equipe arredondava os números de conversão para baixo). #BillyGraham
"Não havia ninguém como ele", afirmou o presidente Donald Trump em seu Twitter depois que a morte dele foi noticiada. "Ele fará falta aos cristãos e a todas as religiões. Um homem muito especial", escreveu.
O ex-presidente americano George H. W. Bush também comentou a morte de Graham, a quem classificou como um amigo pessoal e mentor de vários de seus filhos, incluindo do também ex-presidente George W. Bush. "Acho que Billy tocou os corações não só dos cristãos, mas de pessoas de todas as crenças, porque ele era um homem muito bom", afirmou.
Statement by @GeorgeHWBush on the passing of his dear friend, Billy Graham. Among many special visits, Rev. Graham was with the Bushes in the White House residence the night Operation Desert Storm to liberate Kuwait commenced Jan 16 1991.
O ex-presidente Barack Obama disse no Twitter que Graham foi um "servo humilde que rezava por muitos". "Com sabedoria e graça, ele deu esperança e orientação a gerações de americanos", acrescentou.
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